Au Malawi, le projet RFS cible les bassins versants pour inverser la dégradation des terres et des sols

La population du Malawi est actuellement de 18,6 millions d'habitants, un chiffre qui devrait doubler d'ici 2040. La croissance démographique rapide a exercé une pression croissante sur les services essentiels des écosystèmes du pays. Cette pression est particulièrement ressentie dans les bassins versants du pays où l'érosion généralisée des sols, causée par la déforestation et les pratiques agricoles non durables, menace la santé des écosystèmes et la sécurité alimentaire. Comme la grande majorité des Malawiens dépendent des ressources naturelles pour leur subsistance, la dégradation des terres entraîne une perte de revenus et une pauvreté généralisées. 

Pour aider le gouvernement du Malawi à minimiser et à inverser la dégradation des terres et des sols dans les bassins versants, le programme Systèmes alimentaires résilients, en collaboration avec le FIDA, applique une approche écosystémique pour combattre la dégradation des terres, améliorer la sécurité alimentaire et accroître la résilience au changement climatique et aux événements climatiques extrêmes. Le projet RFS Malawi, Renforcer la résilience des systèmes agro-écologiques (ERASP), est axé sur des interventions au niveau des bassins versants dans trois districts, à la fois en termes d'amélioration de la gestion intégrée des bassins versants et de mise à l'échelle des pratiques de gestion durable des terres dans le bassin versant.

En octobre 2019, Jonky Tenou, chef de projet RFS, s'est rendu au Malawi pour visiter les sites des projets et rencontrer les membres des communautés afin d'examiner les progrès réalisés en matière de gestion durable des terres et de gestion intégrée des bassins versants à Karonga, Rumphi et Dwangwa.

Pendant son séjour à Rumphi, M. Tenou, accompagné de l'équipe du projet RFS Malawi, a rencontré un producteur de maïs qui était un bénéficiaire direct du Malawi Innovation Challenge Fund (MICF), un fonds géré par le PNUD et financé par de multiples donateurs, dont le FIDA et le DFID, qui soutient des projets d'entreprises innovantes et inclusives au Malawi. Le petit agriculteur a parlé des défis auxquels sont confrontés les petits exploitants agricoles au Malawi : 

Premièrement, le travail est énorme et la main-d'œuvre elle-même est limitée. La deuxième chose, c'est le marketing. Nous avons des problèmes en termes de marketing. L'autre chose est que, lorsque vous cultivez des plantes en saison sèche, il y a beaucoup de parasites et vous avez besoin de produits chimiques pour au moins lutter contre ces choses. Pour faire de l'agroalimentaire, vous ne pouvez pas partir de rien, vous devez disposer de capitaux quelque part pour pouvoir commencer à planifier et dire comment faire "A", "B" et "C". Le capital est donc un autre problème.

Le projet RFS Malawi s'efforce de relever certains de ces défis pour les petits exploitants agricoles en améliorant les cadres institutionnels de gestion des ressources naturelles au sein des communautés. Au cours de l'année dernière, le projet a donné la priorité à la sensibilisation, à l'information et à la formation des institutions locales, ce qui a permis de renforcer les capacités de 172 comités villageois de gestion des ressources naturelles, associations provisoires d'utilisateurs d'eau (WUA) et comités de gestion des sous-bassins versants (CMC) en matière de gestion des bassins versants, d'aménagement du territoire et de réduction des risques climatiques. Après la phase de renforcement des capacités, ces institutions locales ont élaboré 128 plans d'action au niveau des villages (VLAP) pour chaque micro-bassin versant identifié, qui sont actuellement présentés aux comités exécutifs de zone et aux conseils de district pour approbation. Une fois approuvés, les comités de gestion des bassins versants travailleront avec les institutions nationales et locales existantes pour mettre en œuvre les plans d'action.

Les comités villageois de gestion des ressources naturelles ont également été formés à diverses pratiques de gestion durable des terres (SLM), notamment la création de pépinières, les produits forestiers non ligneux et les techniques de conservation des sols et de l'eau. Ces approches et techniques en sont aux premiers stades de la mise en œuvre, des progrès significatifs ayant été réalisés dans la sélection des sites pour les boisés, l'opérationnalisation des pépinières communautaires et l'établissement de parcelles de démonstration de l'agrobiodiversité.