Les approches d'apprentissage par la pratique aident les agriculteurs Malawites à mettre en pratique leurs nouvelles compétences apicoles sur le terrain.

Du charbon de bois au miel: Pourquoi les agriculteurs malawites font la transition


Au Malawi, d'anciens producteurs de charbon de bois font le grand saut vers une source de revenus plus durable et plus gratifiante.

Des milliers de personnes en Afrique tirent leurs moyens de subsistance de la production de charbon de bois et le Malawi ne fait pas exception. Étant l'un des pays les moins électrifiés au monde, la plupart des Malawites dépendent du charbon de bois pour les activités quotidiennes telles que la cuisine. La pénurie et le coût élevé de l'électricité alimentent la demande de charbon de bois, ce qui a entraîné une destruction alarmante des forêts et d'écosystèmes entiers.

La déforestation et la perte de végétation dues à la production de charbon de bois ont laissé de grandes étendues de campagne, qui sont désormais dénudées et n'offrent aucune résistance aux inondations et aux sécheresses.

Les Malawites ne sont pas pour autant ignorants de l'effet dévastateur de la production de charbon de bois sur l'environnement. Tombozgani Kumwenda, ancien producteur de charbon de bois et habitant de Karonga, dans la région nord du Malawi, remarque : "Je ne pense pas que nous coupions des arbres sans savoir combien ils sont importants. Mais la production de charbon de bois était l'option la plus facile pour beaucoup d'entre nous."

Les villageois étaient si désespérés de gagner un revenu qu'ils n'étaient même pas dissuadés par les sanctions. Par exemple, le chef de Karonga, Chief Kenani, a infligé une amende de 5 000 kwatcha malawites (7 USD) aux auteurs d'un abattage d'arbres pour la production de charbon de bois, mais, reconnaît-il, la plupart des gens "n'avaient pas de meilleures alternatives à ce moment-là."

Heureusement, la situation est en train de changer. Le programme Systèmes alimentaires résilients (RFS), financé par le FEM et mis en œuvre par le FIDA, a introduit des initiatives d'apiculture au Malawi, qui offrent aux habitants de Karonga, comme Tombozgani, un moyen plus durable et plus gratifiant de gagner un revenu.

Quelques 194 villageois se sont inscrits à l'initiative d'apiculture. Les bénéficiaires du programme ont reçu une formation sur tous les aspects de l'apiculture - comment construire des ruchers, comment coloniser et gérer les ruches. Ils ont également reçu des conseils sur la manière d'accéder aux marchés finaux pour le miel et la cire d'abeille récoltés.


Des milliers de personnes en Afrique tirent leurs moyens de subsistance de la production de charbon de bois et le Malawi ne fait pas exception. Étant l'un des pays les moins électrifiés au monde, la plupart des Malawites dépendent du charbon de bois pour les activités quotidiennes telles que la cuisine. La pénurie et le coût élevé de l'électricité alimentent la demande de charbon de bois, ce qui a entraîné une destruction alarmante des forêts et d'écosystèmes entiers.  La déforestation et la perte de végétation dues à la production de charbon de bois ont laissé de grandes étendues de campagne, qui sont désormais dénudées et n'offrent aucune résistance aux inondations et aux sécheresses.  Les Malawites ne sont pas pour autant ignorants de l'effet dévastateur de la production de charbon de bois sur l'environnement. Tombozgani Kumwenda, ancien producteur de charbon de bois et habitant de Karonga, dans la région nord du Malawi, remarque :
Des milliers de personnes en Afrique tirent leurs moyens de subsistance de la production de charbon de bois et le Malawi ne fait pas exception. Étant l'un des pays les moins électrifiés au monde, la plupart des Malawites dépendent du charbon de bois pour les activités quotidiennes telles que la cuisine. La pénurie et le coût élevé de l'électricité alimentent la demande de charbon de bois, ce qui a entraîné une destruction alarmante des forêts et d'écosystèmes entiers. La déforestation et la perte de végétation dues à la production de charbon de bois ont laissé de grandes étendues de campagne, qui sont désormais dénudées et n'offrent aucune résistance aux inondations et aux sécheresses. Les Malawites ne sont pas pour autant ignorants de l'effet dévastateur de la production de charbon de bois sur l'environnement. Tombozgani Kumwenda, ancien producteur de charbon de bois et habitant de Karonga, dans la région nord du Malawi, remarque : "Je ne pense pas que nous coupions des arbres sans savoir combien ils sont importants. Mais la production de charbon de bois était l'option la plus facile pour beaucoup d'entre nous." Les villageois étaient si désespérés de gagner un revenu qu'ils n'étaient même pas dissuadés par les sanctions. Par exemple, le chef de Karonga, Chief Kenani, a infligé une amende de 5 000 kwatcha malawites (7 USD) aux auteurs d'un abattage d'arbres pour la production de charbon de bois, mais, reconnaît-il, la plupart des gens "n'avaient pas de meilleures alternatives à ce moment-là." Heureusement, la situation est en train de changer. Le programme Systèmes alimentaires résilients (RFS), financé par le FEM et mis en œuvre par le FIDA, a introduit des initiatives d'apiculture au Malawi, qui offrent aux habitants de Karonga, comme Tombozgani, un moyen plus durable et plus gratifiant de gagner un revenu. Quelques 194 villageois se sont inscrits à l'initiative d'apiculture. Les bénéficiaires du programme ont reçu une formation sur tous les aspects de l'apiculture - comment construire des ruchers, comment coloniser et gérer les ruches. Ils ont également reçu des conseils sur la manière d'accéder aux marchés finaux pour le miel et la cire d'abeille récoltés.

Pendant la période de formation, Tombozgani a contribué à la création du club d'apiculture de Dikeni, dont les membres partagent leurs nouvelles connaissances et compétences. Le club a reçu 10 ruches pour lancer son projet d'apiculture. Un an plus tard, le club a fait une belle récolte : 20 litres de miel provenant de ses 10 ruches, soit un revenu de 57 000 kwacha malawites (environ 80 USD).

“Nous avons partagé les revenus entre nous - et économisé un peu d'argent”, explique Syria Sichali, une jeune femme membre du club.

Les gains seront utilisés pour acheter plus de matériel pour construire de nouvelles ruches. Le club Dikeni a pour objectif de posséder 20 ruches d'ici la fin de l'année, ce qui fera plus que doubler sa production.

Si l'apiculture était autrefois une activité à forte intensité de main-d'œuvre et parfois dangereuse, les ruches et les techniques de manipulation modernes l'ont rendue beaucoup plus accessible. Les coûts de démarrage pour l'installation de ruchers peuvent être réduits au minimum en utilisant du contreplaqué recyclé, ou du bois et de l'aluminium déchargés. 

Le passage du charbon de bois à l'apiculture a permis aux agriculteurs malawites de profiter des fruits de leur travail tout en préservant l'environnement. Non seulement l'apiculture préserve la flore naturelle, mais elle contribue également à son épanouissement. En tant que pollinisateurs, les abeilles aident à augmenter le rendement des cultures et jouent donc un rôle essentiel dans la croissance des arbres, ce qui contribue aux efforts de reforestation au Malawi.


Avec 10 nouvelles ruches, le Dikeni Club a produit 20 litres de miel d'une valeur de 57 000 Kwacha malawites (environ 80 USD).
Avec 10 nouvelles ruches, le Dikeni Club a produit 20 litres de miel d'une valeur de 57 000 Kwacha malawites (environ 80 USD).

La formation à l'apiculture a conduit à une communauté plus consciente de l'environnement. L'abattage des arbres a diminué et la production de charbon de bois à Karonga s'est arrêtée, car les membres de la communauté ont été initiés à des moyens de subsistance plus rentables et plus durables.

Ce revirement a également attiré l'attention des responsables de la sylviculture et de l'environnement à Karonga. “Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai vu un sac de charbon de bois dans la région”, déclare Kingston Tembo, agent forestier adjoint du district.

L'apiculture fournit non seulement un meilleur revenu à une communauté qui dépendait auparavant de pratiques non durables, mais elle a catalysé une nouvelle génération de gardiens de l'environnement. “Nous savons que la destruction des arbres signifiera la fin de notre activité”, déclare Irene Chilongo, apicultrice à Karonga.

“Au bout du compte, nous sommes les gardiens les uns des autres”.


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