Grâce à la production de chèvres laitières, les agricultrices de l'État de Gombe améliorent les résultats nutritionnels de toute leur communauté.
Avez-vous entendu parler des poulets élevés en liberté ? Et les chèvres élevées en liberté?
Dans le nord du Nigeria, les chèvres sont principalement élevées dans le cadre de systèmes de production extensifs, ce qui signifie que les animaux sont laissés en liberté pendant une partie ou la totalité de leur cycle de production, se débrouillant pour la plupart d'entre eux avec peu de supervision. Ce type de système de production peut sembler idéal pour certains, mais il se caractérise en fait par un faible niveau de productivité du bétail.
Les faibles niveaux de productivité sont principalement dus à une mauvaise nutrition, à de mauvaises pratiques d'élevage et à un accès limité à l'assistance vétérinaire. Il y a également une faible demande de produits caprins dans les communautés rurales où le lait de vache est la boisson de choix.
En raison des faibles niveaux de productivité et du manque de demande, les petits exploitants n'ont pas encore tiré de revenus significatifs de l'élevage de caprin. Mais le potentiel est là. Lorsqu'elles sont bien élevées et bien gérées, les chèvres peuvent être une source importante de nourriture et de revenus pour les ménages ruraux.
Le projet RFS Nigeria, mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD), vise à améliorer l'accès au bétail et sa productivité, en particulier chez les agricultrices. Ces efforts s'inscrivent dans le cadre du travail de RFS Nigeria visant à promouvoir les activités de subsistance non agricoles dans sept États ciblés - Adamawa, Gombe, Benue, Nasarawa, Katsina, Kano et Jigawa au Nigeria. En promouvant les chaînes de valeur des chèvres laitières dans ces États, le projet RFS espère accroître les revenus des femmes et améliorer l'accès des ménages à des aliments nutritifs.
Entre juin et août de cette année, avec le soutien de groupes locaux de femmes, le projet RFS a formé plus de 1 000 femmes de soixante-dix communautés à l'élevage et à la production de chèvres laitières. Ces femmes ont également reçu les chèvres pour l'élevage dans les sept états.
La formation qui a eu lieu dans l'État de Gombe a été suivie par 30 femmes. Le conseiller technique du projet, le Dr. Garba Saleh, a déclaré que la formation était organisée pour améliorer les connaissances sur les chèvres laitières, y compris l'élevage, l'alimentation, l'hygiène et la santé des chèvres, afin d'améliorer leur capacité de reproduction.
Le Dr. Saleh a mis l'accent sur la tenue de registres de santé animale afin de suivre le développement de chaque chèvre, dès son acquisition. "Sans registres", a-t-il déclaré, "un éleveur ne saurait pas si elle fait des bénéfices ou non. Donc, pour les animaux laitiers comme les chèvres, le plus important est de tenir des registres sur la quantité de lait. Chaque jour, une agricultrice doit consigner la quantité de lait qu'elle recueille auprès d'un animal particulier. De cette façon, elle pourra rapidement voir si l'animal est improductif, et ensuite elle pourra trouver comment changer cela".
Selon le Dr Saleh, il faut également noter le nombre d'enfants reproduits à chaque fois, les registres d'alimentation, les registres vétérinaires et les registres de médicaments ou les dossiers médicaux pour garder un œil sur les maladies et l'efficacité des médicaments.
Celina Sanusi, une bénéficiaire de la formation dans l'État de Gombe, était impatiente d'apprendre comment améliorer la santé de ses chèvres : "Je préfère les chèvres parce qu'elles se reproduisent deux fois par an. Si je prends soin de ma chèvre et qu'elle se reproduit, je [serai] en mesure de donner cette chèvre à une autre femme - toutes les femmes en profitent". Grâce à cette formation, Celina a appris quand et où aller pour les services vétérinaires et a été initiée aux nouveaux traitements disponibles lorsque ses chèvres tombent malades.
Au cours de la formation, les femmes ont été formées sur les bienfaits nutritifs du lait de chèvre, qui contient des quantités plus élevées de calcium et de magnésium que le lait de vache. Grâce à la production de lait de chèvre, les femmes pourront accroître leur accès à des aliments nutritifs pour elles-mêmes et pour leurs enfants, améliorant ainsi les résultats nutritionnels pour l'ensemble de la communauté. En outre, les femmes peuvent gagner un revenu supplémentaire en vendant du lait de chèvre sur les marchés locaux.
La formation était un cours de formation des formateurs, a déclaré Jonathan Maina, responsable du projet, dans le but de permettre à ces représentantes de retourner dans leur communauté et de former d'autres femmes. M. Maina a expliqué en outre que le but ultime de l'initiative sur les moyens de subsistance était de faire en sorte que chaque membre du groupe possède des chèvres à la fin du projet. Au fur et à mesure que les chèvres se reproduisent et que le troupeau s'agrandit, les femmes peuvent offrir une chèvre à une autre femme de leur communauté.
Les possibilités d'apprentissage en groupe comme celles-ci - qui donnent aux femmes la possibilité d'apprendre, de partager des connaissances et d'appliquer de nouvelles compétences - peuvent contribuer à des interventions simples et peu coûteuses qui donnent lieu à des améliorations remarquables de l'autonomisation économique des femmes.
L'effet multiplicateur de l'initiative - donner aux femmes les moyens d'aider d'autres femmes - est un cadeau qui, espérons-le, continuera à offrir.
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