Les avantages des fourneaux économes en combustible sont clairs comme de l'eau de roche

Chez les Karamojong d'Ouganda, toute activité associée à la cuisine - à l'exception du rôtissage de la viande - est traditionnellement considérée comme un rôle des femmes, et cela s'étend à la collecte du bois de chauffage.

Aujourd'hui, dans le cadre du projet "Favoriser la durabilité et la résilience pour la sécurité alimentaire dans la sous-région Karamoja" (F-SURE) du programme Systèmes Alimentaires Résilients (RFS) Ouganda, les femmes et les hommes brisent les barrières et le pain avec l'aide de fourneaux en terre économes en combustible afin de réduire la pression sur les forêts et d'économiser le temps des femmes à la recherche de bois de chauffage.

Le projet F-SURE est mis en œuvre par le gouvernement ougandais par l'intermédiaire du ministère de l'agriculture, de l'industrie animale et de la pêche (MAAIF), avec le soutien technique et financier du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), et mis en œuvre conjointement par l'Alliance de Base pour le Développement Rural (GARD) et d'autres partenaires. Une partie du projet consiste à identifier de manière participative les problèmes liés à la sécurité alimentaire et les mesures à prendre pour y remédier. Au cours de ce processus, les fourneaux à économie de bois ont été identifiés comme l'une des techniques les plus recherchées par les habitants du village de Lologoka, dans le district de Kotido, qui souhaitaient apprendre à les construire et à les utiliser, les anciens de la communauté ayant été les premiers à les adopter pour réchauffer leurs huttes la nuit.

"Le fourneau en terre est l'une des choses les plus importantes que GARD nous ait apprises", a déclaré Lokoru Ferucho, un ancien qui est aussi le chef du conseil du village de Lologoka. "Imaginez que sans l'introduction de ces fourneaux, toute la paroisse de Lologoka aurait été exposée au risque d'insécurité lié au vol de bétail. Lokoru Ferucho a expliqué qu'en temps normal, pendant la saison des pluies, les femmes sont obligées d'utiliser une partie du bois qui constitue les clôtures des manyatta et les kraals du bétail pour cuisiner. Puis, pendant la saison sèche, du nouveau bois est récolté dans la nature et les clôtures sont réparées. "Nos clôtures ont été épargnées cette saison car nous avons eu besoin de peu de bois de chauffage ; nos arbres se sont également régénérés rapidement et tout l'endroit est maintenant vert par rapport à d'autres villages qui n'utilisent pas les fourneaux. Je vais plaider en faveur de l'adoption de cette technologie par tous les ménages de ce manyatta", a-t-il déclaré.

Au total, 590 fourneaux en terre ont été fabriqués au cours de la formation initiale dans les six manyattas du projet, et leurs avantages sont incommensurables lorsqu'il s'agit de favoriser la sécurité des femmes, puisqu'elles n'ont plus besoin d'aller loin pour chercher du bois de chauffage.

Natuk Paulina, une mère célibataire du village de Lologoka, dans le district de Kotido à Karamoja, est l'une des bénéficiaires des activités du projet de fourneaux. Alors qu'elle se souvient d'avoir vu du bois de chauffage en abondance dans son enfance, la sécheresse, les inondations et la pression exercée par le commerce du charbon de bois et du bois de chauffage ont rendu de plus en plus difficile la recherche de bois pour la cuisine. "La situation a été aggravée par la récente réapparition du conflit, car les femmes ne peuvent plus aller chercher de l'eau ou du bois à cause du risque de viol et de violences sexuelles fondées sur le genre", ajoute-t-elle.

Avec le fourneau traditionnel à trois pierres, qui était le pilier avant le projet, les gens avaient besoin de 3 à 4 fagots de bois par semaine pour cuisiner, ce qui coûtait environ 15 000 à 20 000 UGX (4 à 5 USD). Désormais, grâce aux fourneaux en terre, seuls 1 ou 2 fagots sont nécessaires en raison de la combustion lente qu'ils produisent, et la réduction de la fumée est un avantage supplémentaire très appréciable. "Il nous a permis de cuisiner confortablement à l'intérieur de la maison pendant la journée et la nuit. Nous ramassons moins souvent du bois de chauffage et c'est moins stressant. De plus, l'introduction de fourneaux a considérablement réduit les incidences des incendies de forêt qui étaient fréquents pendant les saisons sèches et venteuses à Manyattas", explique Paulina. Elle ajoute que " avec les fourneaux, vous pouvez les allumer et les laisser aux enfants sans craindre qu'ils ne soient brûlés ou que la maison ne le soit. Avec les fourneaux, nous sommes en sécurité".

La formation au niveau communautaire a été suivie par des femmes, des hommes et des enfants, tous désireux d'apprendre comment créer ce précieux complément à leurs moyens de subsistance, qu'ils peuvent maintenant reproduire pour le vendre à d'autres.

Muzee Apanabere, un ancien de la communauté, a fait remarquer qu'il s'était rendu compte que lorsque les hommes et les femmes travaillaient ensemble, le travail devenait moins pénible et plus rapide. Des paroles sages de la part d'un homme sage.